2006年3月31日，苏富比拍卖行首次在纽约举行的中国当代艺术拍卖会上，张晓刚1998年创作的大幅油画《血缘：同志120号》卖出97.92万美元，创了中国当代艺术品的最高纪录。1999年，他的这张作品出售价格为1万美元。
2008年5月24日，香港佳士得春季拍卖会全球首场“亚洲当代艺术”及“中国二十世纪艺术”晚间拍卖上，曾梵志的《面具系列1996 No.6》，成交额高达7635.75万港元，打破了中国当代艺术的世界拍卖纪录。
中国身价最高的当代艺术家之一张晓刚，在2008年纽约苏富比春拍中，他的《Untitled》和《2001 No.8》双双遭遇流拍。几个月后，在伦敦佳士得“当代艺术夜场拍卖”中，作为58件拍品中仅有的两件中国当代艺术作品之一，他的《父亲和女儿》因90万至150万英镑的超高估价再次无人问津。
同样，从最近苏富比两场秋拍也可以看出，中国当代一些明星艺术家并没有想象中的坚挺。有业内人士认为，作品普通却估价过高是明星艺术家作品频频流拍的“罪魁祸首”。另一方面，当流拍成为拍卖场上的普遍一景，也反映出藏家不再像以往一样对艺术家名气盲目追捧，在更大的程度上，市场开始讲究用作品本身说话。
今非昔比
其实，大规模、国际化的“流拍风”早在去年秋拍时就已刮起。去年秋天的苏富比拍卖会上，待售的76幅画作中有20幅没有寻到买主，其中包括被人们寄予很大希望的梵高画作《麦田群鸦》。国内艺术品市场在火爆多年后也遭遇寒凉，人们对中国当代艺术品屡创天价的诸多质疑再一次集中爆发。今年以来，艺术品天价成交的神话更是难以为继。在全球金融海啸冲击下，近年来一路高歌猛进的当代艺术品市场，经过一番透支博弈之后，终究还是无法独善其身。
以保利拍卖为例，5月28日的当代艺术夜场共推出65件拍品，成交率仅75%、总成交额仅1.84亿、千万级作品仅3件，最高成交价王怀庆的《四合》仅2352万元。与其去年秋拍当代艺术夜场的91%成交率、3.25亿总成交额、6件千万级拍品、3920万元的最高成交价相比，明显后劲不足。嘉德、翰海、长风、中贸、荣宝等北京的各大艺术品拍卖公司2008春拍人气也均不如从前。
这是中国当代艺术品市场发展的中场休息，还是市场重新洗牌的前兆？
“今年的现当代艺术品市场非常不景气，我们还要观望一下，再做下一步计划。”今年香港的苏富比大拍后，已有画廊老板明确地表示。
